Billet drapeau (billet d'invasion), 2 francs, 1944
Billet drapeau de 2 francs, d'origine Deuxième Guerre, imprimé en 1944, en très bon état général.
Un billet drapeau est un billet de banque français imprimé aux Etats-Unis de février à mai 1944 par le Bureau of Engraving and Printing, qui est normalement chargé d'imprimer les dollars américains et les autres documents officiels du gouvernement fédéral, et ce en vue de remplacer, après le débarquement allié et la libération de la France, ceux fabriqués sous l’Occupation allemande. Refusé par de Gaulle et le Gouvernement provisoire de la République française, il circula peu de juin à fin août 1944 en Normandie.
Étant fabriqués aux États-Unis, c'est le papier, l'encre, la matière, la présentation et le format des dollars américains qui servirent de référence. Le format des billets de 2, 5 et 10 francs est celui d'un dollar coupé en deux.
Le terme « billet drapeau » vient de la présence du drapeau français au verso de plusieurs de ces billets. La première série arbore donc le drapeau français au revers (valeur faciale de 2, 5, 10, 50, 100, 500, 1000 et 5000 francs). Une seconde émission portant la simple mention France sera utilisée en juin 1945 lors de l'échange obligatoire de toutes les coupures françaises de valeur supérieure ou égale à 50 francs détenues par les GI.
Deux jours après le débarquement du 6 juin, le Gouvernement provisoire de la République française adresse une sévère mise en garde aux deux gouvernements concernés, disant qu' "il ne reconnaît aucune valeur légale aux vignettes qui ont été mises en circulation sans son avis".
Après une période de flottement, bien que l'AMGOT ne soit pas mis en pratique, le Commissaire de la République François Coulet, présent en Normandie dès le 14 juin 1944, est tout de même confronté à une circulation de monnaie alliée, d'ailleurs mal accueillie par la population. Il recommande aux banques de l'accepter et de ne pas la remettre en circulation. Puis, dès le 27 juin de la même année, le général de Gaulle décide l'interdiction de la circulation des billets drapeau, dès son installation au pouvoir au sein du Gouvernement provisoire de la République française. D'autre part, ils entraient en compétition avec les billets du Trésor imprimés à Londres.
La population normande chercha cependant à utiliser les billets drapeau le plus rapidement possible, par exemple, en s'en servant pour payer les impôts (la perception de Bayeux allait encaisser 55 000 francs AMGOT sur 130 000 francs d’impôts collectés).
Si la circulation et l’usage de ces billets ne dura que jusqu'à la fin août 1944, ils ne furent définitivement démonétisées qu’à la fin de 1947.
Néanmoins, en février 2002, après adoption de l'eurosystème par la France, la direction de la communication de la Banque de France publie la note d'information N°123 concernant l'échange des billets et des pièces en francs français contre euros. L'échange avec les billets drapeau était alors possible jusqu'au 1er janvier 2004 pour les types de billet avec mention "France" au verso uniquement. Les types de billet avec "drapeau" ne furent échangeables que jusqu'au 15 juin 1945.
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